《说文》在分析字形字义时，有时是从形体相背的角度来解说的，比如：
【比】二人为从，反从为比。
【乏】《春秋传》曰：反正为乏。（沈按，《春秋传》即《左传》，语见《左传》宣公十五年）
【匕】相與比敘也。从反人。
【司】臣司事于外者，从反后。 这几个例子，从字形上看，甲与乙是相背（方向相反）或近乎相背的，但这类字意义上是否相反，则不一定，比如“从”与“比”。
“从”，甲骨文和金文都像两个面朝左站立的人，一个跟随一个，表示前后相随之义。
“比”，甲骨、金文都是面朝右站立的两个人，表示并列之义。
“从”与“比”，字形方向相背，但“跟从”与“并列”，意义上并不对立。
“司”与“后”
这两个字的本义说法不止一个。
一说，两个字本是一个，由一个人、一个口构成，只不过书写时“人”有时向左（司），有时向右（后），向左向右意义上没有区别，都表示发号施令的人。如铭文中“司马”也写作“后马”。“司母戊鼎”的“司”就是“后”（帝王）之意，后来分化为“后”、“司”两个字。
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